De Marseille le dimanche (altitude O, température 25°), je me rendais à Allègre, près du Puy en Velay le lundi (altitude 1100m, température 14°)... Le circuit était assez sélectif puisqu'il comprenait une belle ascension de 1km avant l'arrivée, et quelques petites bosses jallonant le reste du parcours long de 8km. La bonne échappée allait se dessiner au 3ème tour, sur une prime que la canadienne Sue Smith remporta devant Amélie Laurendon. Je contrais en poursuivant mon effort, et nous nous retrouvames donc à 3 devant. Il nous fallait ensuite gérer notre avance sur Cathy Reymond qui restait en contre à une trentaine de secondes durant toute la course. La victoire se joua au sprint (un sprint en bosse, décidément !). J'avais les jambes un peu dures de la veille et décidais de me mettre en 3e position pour surveiller Sue Smith dont je me méfiais le plus. Mais à 600m de la ligne (600m de montée, je le rappelle !), Amélie Laurendon prit la poudre d'escampette. Je sautais dans la roue et à 150m, je me retournais, pensant que Sue Smith était encore derrière moi, mais je constatais que le gros effort d'Amélie Laurendon nous avait permis de la distancer. Je me décalais donc pour passer Amélie et m'adjuger enfin ma première victoire de la saison (le cierge de La Bonne Mère à Marseille ? ;-)

Dimanche se déroulait le Championnat inter région Sud Est près de Marseille. Après avoir fait bruler un cierge à "La Bonne Mère", je prenais le départ d'une course qui allait ressembler étrangement à un championnat Rhône-Alpes. En effet, sur un circuit de 3km500 à boucler 18 fois et comprenant une belle bosse juste avant la ligne, la course allait vite se décanter sous l'impulsion du VC St Julien, pour ne retrouver en tête qu'une dizaine de filles, toutes venant du comité Rhône-Alpes. Après de multiples attaques des filles de St Julien, et tout autant de contres de Sophie Creux, Aude Pollet et moi-même, le groupe de tête s'amincit au fil des tours, pour ne compter que 7 filles dans les derniers kilomètres. La victoire se joua donc au sprint, mais un sprint en côte ! C'est Magali Moquery qui se montra la plus fraîche, n'ayant fait presque aucun effort pour contrer les plans du VC St julien durant la course. J'étais pour ma part assez fatiguée et ne put prendre que la 6ème place.

DImanche, Caroline participera au Prix de Port de Bouc, près de Marseille, intérrégion Sud-Est. Le lendemain, elle sera sur le Prix d'Allègre en Haute-Loire. Dimanche 6 juin, elle sera à Thairy, près de St Julien en Genevois.

En effet, j'étais motivée pour essayer de décrocher ma première victoire de la saison cette semaine. Un titre de Championne Rhône-Alpes m'aurait fait plaisir. Mais les Dieux du vélo n'étaient pas avec moi... J'ai commencé à comprendre que la chance ne serait pas de la partie lorsque, mercredi matin, je me réveillais avec un méga rhume, et un gros mal de gorge...
- Jeudi, après une grosse hésitation, je me rendais à la course de Montréal-La-Cluse pour me tester. Les jambes étaient là. Ma coéquipière Anne-Karelle Hocq fit la course en tête et moi, derrière, je contrôlais. Je me retrouve donc dans le contre de 3 qui se dessine à 10 km de l'arrivée et je finis 3e de la course.
- Ma rhinopharyngite s'améliorait petit à petit, mais dimanche matin, j'avais encore un peu de mal à respirer par le nez ! Peu importe, mes parents, mon frère et des amis étaient venus spécialement à Prévessin pour me voir, je me devais de faire quelque chose à ce Championnat. De plus, dès les premiers tours, j'avais des sensations correctes donc j'oubliais mon rhume et me livrais au combat ! Le rythme de course était soutenu et les attaques des filles du VC St Julien fusaient. Heureusement, Anne-Karelle Hocq et Sabrina Henry-Lipnicki ramenèrent le peloton tant qu'elles purent. Au km 20, Alna Burato réussit néanmoins à nous fausser compagnie et à s'élancer dans un raid solitaire un peu kamikaze au vu du vent qui soufflait. A mi course, tout se regroupait. A chaque tentative d'attaque, les favorites se neutralisaient, tant et si bien que 3 outsiders réussirent à s'échapper à 15 km de l'arrivée. Il y avait, parmi elles, Audrey Perreon de mon club. Condamnée à ne rien faire, je patientais en sautant dans les roues dès que celà bougeait. Mais lorsque l'échappée eut pris 1'30", j'attaquais et créais un contre avec Alna Burato. Malheureusement, Alna étant en catégorie espoir, Nathalie Tirard-Collet et Aude Pollet se mirent à rouler. Un contre de 6 filles se formait quand même, avec Alna Burato, Nathalie Tirard-Collet, Aude Pollet, Fanny Riberot, Sophie Creux et moi. A 10km de l'arrivée, alors que j'avais l'intention d'attaquer une seconde fois, car les espoirs ne roulaient pas (les 3 de devant étant seniors), je fis une erreur de débutante... Une bourrasque de vent et zou, je touche la roue de devant et vlan au tapis... Sonnée, je remontais sur mon vélo, motivée pour revenir, mais mon dérailleur était cassé... Je finissais donc les 10 derniers kilomètres sur le même pignon, la chaine craquant à chaque coup de pédale... Résultat : 9e. Hier soir, en plus de la douleur à la fesse et à l'épaule qui m'empêchait de dormir, mon moral en avait pris un coup. Il ne me reste plus qu'à retrouver la motivation nécéssaire pour finir cette saison en beauté. Les jambes sont là, mais le coeur n'y est plus.

Après une semaine sans vélo, quelques dizaines d'heures passées sur mon PC à avancer ma thèse et une cinquantaine de patients vus en 2 jours, j'ai passé mon premier week-end de la saison sans course de vélo ! Une super fiesta samedi soir (l'anniversaire d'une capapotienne qui plus est !) et une sortie de reprise dans les monts du Beaujolais entre copains le dimanche ; rien de tel pour recharger les batteries.
Au programme cette semaine, reconnaissance du circuit des Championnats Rhône-Alpes qui auront lieu à Prévessin (à 20km de chez moi !), course régionale à Montréal-la-cluse jeudi et les Championnats dimanche. Sous le soleil, les sorties d'entraînement deviennent tout de suite beaucoup plus sympathiques !!!

Clin d'oeil sympathique adressé à Caroline, de la part de Serge (à gauche) et Cyril (à droite) Binet, tous deux membres du CaPaPo Fan!Club, et présent sur le dernier Trophée des Grimpeurs. Tous deux ont posé aux côtés de Caroline sur l'aire de départ, et ont adressé ce cliché à Caroline.

Le dimanche, la course comprenait 17 tours de 3.5 km, sans aucun relief. Nous étions une quarantaine d'engagées dont 5 filles du Vélo Club Caladois. La course fut vite lancée et les attaques se succédèrent avec notamment celles de Karine Dalmais, de Virginie Souchon, d'Evelyn Garcia etc. Des petits groupes se créaient et les caladoises étaient toujours présentes aux avant postes. La bonne échappée du jour se dessina sur le contre de Jeannie Longo, alors que Karine Dalmais et moi même étions légèrement détachées. Dur dur de refaire un énorme effort quand on est déjà à 185 de pulsations... J'y parvenais quand même, accompagnée de la canadienne Sue Smith. A trois, nous primes une quarantaine de secondes d'avance sur le peloton. Malheureusement, Jeannie Longo n'avait pas l'intention de nous emmener gentiment jusqu'au sprint (ce qui était ma seule chance de la battre !) et elle fit une première accélération ; je reussissais à revenir au courage, suivie de quelques longueurs par Sue Smith, mais Jeannie réaccéléra et nous fit exploser toutes les deux... Elle nous distance d'une minute en 10km... Je règle Sue Smith au sprint ; le peloton arrive ensuite, une minute derrière nous.
Tous les classements et photos sur VFO

Ce week-end était consacré aux courses régionales, avec le samedi, à Charentay, une course servant de Championnat du Rhône : une soixantaine de kilomètres à parcourir sur un circuit valloné, sans grande difficulté, mais sous une pluie glaciale... Les hostilités furent lancées dès les premiers kilomètres par Karine Dalmais. Nous nous retrouvâmes 3 en tête de course, puisque ma coéquipière Audrey Perreon parvint elle aussi à accrocher le bon wagon. Malheureusement pour elle, elle creva à mi course. L'arrivée étant en légère montée et redoutant le démarrage de Karine Dalmais, je decidais d'attaquer à 1 km de l'arrivée ; mais Karine réussit à me remonter quelques mètres avant la ligne et je terminais donc 2ème de l'épreuve, mouillée et frigorifiée...

Motivée par ma 6ème place au classement de la Coupe de France, j'abordais cette course en espérant réussir à grapiller quelques points (c'est à dire finir dans les 20 premières). Mais dès la première ascension (il y en avait 8 au total), je comprenais que les choses allaient être plus difficiles que prévu... Je profitais donc d'une attaque de Maryline Salvetat dans la première descente pour me retrouver en tête dans un groupe de 5 filles, avec Elodie touffet, Virginie Moinard et Marion Clignet. Malheureusement, sous l'impulsion de Jeannie Longo, un regroupement s'effectua avant la deuxième ascension. C'est d'ailleurs là que se joua la course puisque Marion Clignet poursuivit son effort et entraina avec elle Jeannie Longo et Magali LeFloch. Il restait 40 km à effectuer et à chaque fois que nous passions sur la ligne (située au sommet de cette satanée bosse d'1km avec des passages à 16%), le peloton perdait des unités et j'étais obligée de faire une descente à bloc pour recoller. Nous étions une trentaine et je me suis donc rapidement rendue compte que je ne serais pas dans les points à l'arrivée, si je n'essayais pas de sortir avant. En conséquence, j'attaquais à plusieurs reprises sur les faux plats, imitée par Magalie Finot, Edwige Pitel, Elisabeth Chevanne Brunel et Sonia Huguet mais en vain. J'essayais une dernière fois à 4km de l'arrivée, pour ensuite me résigner. Je ne suis décidément pas faite pour gravir des bosses de ce genre... J'arrive donc 33è, décue et fatiguée.

J'ai retrouvé ce dimanche l'ambiance des courses internationales que j'ai cotoyée l'an passé : plus de 120 filles au départ, dont quelques une des meilleures mondiales (Zabirova, Brandli, Polkhanova etc..) pleins de langues différentes parlées dans le peloton, 115 km à parcourir, le tout sous un soleil radieux et un vent du Nord très fort. La "tactique" de course était bien différente de celle des autres courses que j'ai disputées depuis le début de l'annnée : les grosses équipes professionnelles assurant le travail; il ne me restait plus qu'à suivre en me replacant devant le plus souvent possible et à m'accrocher dans les 2 bosses du circuit que nous devions monter à 4 reprises. J'arrivais à remplir la mission que je m'étais fixée jusqu'à la dernière ascension qui me fût fatale... Les grosses écuries "mirent les gaz" 5 kms avant le pied de la bosse, m'empêchant de me placer dans les premières, et je ne pus accrocher le groupe de 20 qui filait vers l'arrivée pour disputer la 3ème place. Ah, oui, j'ai oublié de dire que Lyne Bessette la canadienne et Luperini l'italienne ont fait la course en tête (soit une centaine de km dans le vent...) pour se disputer la victoire au sprint. Le peloton (ou plutot ce qu'il en restait !) arrive donc 20 secondes après le premier groupe, pour la 23è place et je fais 2 du sprint, battue par une allemande de l'équipe Nurnberger. Zabou se classe à une belle 16è place. Mon but était d'engranger des kms à allure de course, mission accomplie. 24ème, une place dans les 10 m'aurait encore plus satisfaite, mais les jambes en ont décidé autrement !

Dimanche, Caroline participera au Tour de Bern, en Suisse, une épreuve internationale UCI classée 1.9.1. La concurrence sera d'un autre calibre !

Le CaPaPo Fan!Club accueille un nouvel adhérent, Serge Guillaneuf, rencontré aux Ladies Berry Classics, dont il était l'organisateur.

Les places d'honneur me laissent souvent un goût amer, mais celle d'hier a plutôt une saveur agréable quand j'y repense. J'ai enfin réussi à monter sur un podium d'une Coupe de France. Je suis très satisfaite.
Les conditions météo étaient dignes d'un Paris Roubaix : pluie froide, vent violent et même grêle à mi-parcours… Avec un peloton de 130 filles au départ, autant dire qu'il fallait rester dans l'avant-garde pour éviter les chutes et les cassures. La course est partie très vite et les attaques des rouleuses se succédèrent (Marsal, Touffet, Moinard, etc.). En effet, les 45 premiers kilomètres étaient roulants, et avec le vent souvent défavorable, les costaudes pouvaient espérer qu'un coup parte de loin. Mais le niveau élevé et homogène d'une vingtaine de filles ne permit pas à un groupe de prendre le large. Personnellement, je me suis retrouvée dans quelques petites échappées, mais rien de dangereux. Le seul danger vint au km 30, quand un groupe d'une dizaine de concurrentes prit une poignée de secondes d'avance durant 5 km, parce que dans ce groupe, on retrouvait notamment Virginie Moinard, Elodie Touffet, Zlatika Gavlakova et d'autres costaudes. J'ai un peu cogité, étant à l'arrière, j'ai même cru que la course allait être jouée. Heureusement Jeannie Longo, Sonia Huguet, Edwige Pitel et quelques autres ont permis le regroupement. C'est donc groupé que nous abordâmes la première ascension de la côte du fer à cheval, que nous devions gravir à 5 reprises. Les attaques ne cessaient pas. Et à ma grande joie, mes jambes me permettaient de basculer souvent avec les meilleures. Dans l'avant dernier tour, les filles étaient crevées ; le froid, la pluie et les attaques incessantes avaient laissé des traces. Des filles partaient et les réactions, derrière, se faisaient attendre. C'est à ce moment là que Magali Finot attaqua sur le plat, vent de face. Personne ne réagit. Puis Marina Jaunatre l'imita. Toujours pas de réaction. Edwige Pitel se mit alors debout sur les pédales avant le faux plat de la ligne d'arrivée (il restait alors un tour de 7km à faire dont cette fameuse côte du fer à cheval). Je pris sa roue. Après avoir viré, je me retourne et constate qu'il y a un trou. Je passe donc un relais énergique ; Finot, Jaunatre devant, Pitel et moi en contre, ça pouvait aller au bout ! Nous attaquons la bosse avec Edwige Pitel en collaborant impeccablement. Mon mari me dit à l'oreillette que derrière, ça se regarde ! Nous reprenons Magali Finot tout d'abord, puis Marina Jaunatre dans la bosse. Je prends un tour à ma coéquipière Sabrina qui m'encourage et cela me redonne encore des forces. Nous basculons donc à 4 puis à 5 puisque la canadienne Sue Palmer est revenue seule comme un boulet de canon, distançant Elisabeth Chevanne Brunel et Zlatika Gavlakova qui revenaient en contre. Il restait donc 5km à parcourir, et nous possédions 30 secondes d'avance. Nous nous entendîmes très bien jusqu'à la flamme rouge. Edwige Pitel et Magali Finot accélérèrent. J'étais idéalement placée en 5ème position, dans la roue de Marina Jaunatre. Mais le sprint fut lancé de très loin en costaud par la canadienne qui me distança de 2 longueurs que je ne pus malheureusement jamais remonter…

Tous les week-ends se suivent mais ne se ressemblent pas. Tant au niveau de mes classements qu'au niveau des profils de course. La pluie était annoncée, mais fort heureusement, la météorologie (comme la médecine d'ailleurs !) n'est pas une science exacte et malgré un air assez frais (normal à 9h30 du matin !) le temps était agréable.
La course fut lancée rapidement puisque Virginie Moinard fit le départ comme on dit dans le jargon. Un petit groupe de 8 ou 9 filles se détachèrent donc dès les premiers kilomètres avec du beau monde en son sein. Ayant de bonnes jambes, j'avais réussi à accrocher le wagon. Mais quelques kilomètres plus loin, tout rentrait dans l'ordre, sous l'impulsion de Jeannie Longo. Cathy Moncassin s'échappa ensuite, seule. Nous attaquèrent donc groupés (environ 100 filles !) la première des 4 ascensions qui menait au petit village de Pujols, à environ 1'30'' de Moncassin. La montée m'avait un peu effrayée lors de la reconnaissance et j'essayais donc de l'aborder dans les premières positions. Elle se décomposait en trois partie : 700m à 7%, 200m à 4% un virage en épingle et 700m à 10% (estimations à vue de nez ou plutôt de mollet…) Première montée donc, groupées. Deuxième montée, c'est là que tout s'est décanté. LeFloch, Huguet et Gavlakova attaquent dans les forts pourcentages, Triquet suit, Zabou aussi et moi aussi, enfin presque… A 100 m du sommet, les quadriceps en feu, je n'arrive pas à tenir la roue de Zabou et je sens que c'est la fin des cacahuètes, mais je ne peux rien faire de plus, je suis à fond… Je bascule donc avec quelques dizaines de mètres de retard, me retourne, vois Salvetat, Touffet, Moinard, elles aussi à fond. On relance, je surveille Longo qui est encore avec nous ; elle place un démarrage quelques kilomètres plus loin, impressionnant d'efficacité. Je reste dans sa roue quelques secondes, mais quelques secondes seulement… Elle reviendra en un clin d'œil sur les échappées, tandis que notre groupe de contre tente pendant 20 kilomètres de revenir (nous sommes un groupe de 14 dont les 3 que j'ai citées, Dalmais, Béa Thomas, Saldana, Merlot, Aude Pollet, Nathalie Tirard Collet, Corine Sempé et qqs autres) mais en vain. Pire, le peloton revient sur nous à 5km de l'arrivée. Je tente d'attaquer de loin, mais certaines filles du peloton sont plus fraîches et je ne finis que 23ème, déçue.

Lundi, Caroline participera au Grand Prix du Mont Pujols, 2e manche de la Coupe de France 2004.
Puis, dimanche 18 avril, elle sera à St Amand Montrond pour la 3e manche de cette Coupe de France.

C'est sous une pluie glaciale que nous nous élançâmes de St Amand Montrond en direction de Chateauroux. Les jambes n'étaient pas si pire que ça, au vu des efforts que j'avais effectués la veille. Je restais blottie au sein du peloton jusqu'au pied de la difficulté du jour située au km26. Mais déjà la course avait été lancée par Corinne Sempé et Elodie Touffet qui s'échappèrent dans les 10 premiers km. Mes jambes répondirent présentes pendant l'ascension que Jeannie Longo emmena bon train. Au sommet, avant de basculer, j'essayais de prendre le large avec Karine Dalmais-Depine et Béatrice Thomas, mais le peloton resta sur nos talons. Nous réprimes les 2 fuyardes qu'après la mi course et nous arrivâmes donc sur le circuit final groupé. Elodie Touffet qui était vraiment très forte aujourd'hui, s'extirpa du peloton à 6 km de l'arrivée pour finir seule avec 21 secondes d'avance sur Emmanuelle Merlot et Béatrice Thomas qui étaient en contre. Le sprint du peloton vient mourir sur ces 2 filles et je ne peux remonter Cathy Moncassin qui le remporte. Je finis donc 5è aujourd'hui et 2è au général derrière l'intouchable Elodie Touffet.
Je suis très satisfaite de ce WE puisque j'ai enfin réussi à monter sur un vrai grand podium national ! Maintenant, il faut que je me concentre sur la Coupe de France de Pujols lundi prochain qui m'effraie un peu je dois l'avouer…
Les résultats de cette course, sur http://velofeminin.online.fr.

Nouvelle épreuve du calendrier féminin, cette "classique", organisée sur un week-end, s'annoncait comme une belle épreuve et je n'ai pas été décue. L'organisation a été irréprochable et malgré la disparition tragique de Rémy Pigois, Serge Guillaneuf et son équipe ont réussi à relever le défi. C'est une soixantaine de filles qui s'élancaient de Chateauroux ce samedi pour rallier St Amand Montrond. Dès le départ réel, je compris que le vent allait durcir la course. Je pensais avant le départ que nous l'aurions dans le dos toute la course, mais durant les 20 premiers km, nous l'avons eu de coté et comme il soufflait fort, il fallait se méfier des bordures. Après une première mini échappée (dans la quelle j'avais réussi à me glisser), le peloton se regroupa. Mais au km 15, une allemande (Eva Lutz) et Catherine Tallec prenaitent quelques longueurs. C'est alors que Jeannie Longo prit les choses en main et emmena le peloton à très vive allure sur la gauche de la route (le vent soufflant bien évidemment de la droite) ce fut un difficile moment pendant lequel, j'essayais de rester entre la roue de la fille de devant (Elodie Touffet) et le bas coté, sans pour autant être abritée du vent… Puis, après de longues minutes, Jeannie s'écarta pour constater les dégats. Nous n'étions plus que 5 (Longo, Touffet, Finot, Moncassin et moi), plus les 2 filles échappées que nous venions de reprendre, cela faisait 7, et vu des gabarits, ce pouvait être la bonne ! Nous nous entendimes bien et creusèrent l'écart. Nous étions parties pour une bonne partie de manivelles sur les quelques 60 km restants ! A 20km de l'arrivée, nous avions 4 minutes d'avance, et juste avant l'entrée sur le circuit final (qui s'annoncait redoutable avec la fameuse "vieille cote"), Magalie Finot attaqua, accompagnée d'Eva Lutz. Au pied de la 1ère ascension de la "vieille côte", elles avaient une centaine de mètres d'avance. Mais Jeannie Longo accéléra et personne ne put la suivre… Elle remonta les 2 fugitives et finit seule les 10 derniers km. Je réussis à basculer en 3e position accompagnée d'Elodie Touffet et d'Eva Lutz, Magalie Finot étant intercalée. Elodie tomba dans un virage rendu humide par la fine pluie, heureusement sans gravité. Je me retrouvais donc à 5km de l'arrivée avec Magalie Finot et Eva Lutz. Jeannie Longo étant devant, et Cathy Moncassin et Elodie Touffet 30 secondes derrière. Je lancais le sprint à 200m de la ligne en faux plat montant et m'adjugeais la 2ème place. Enfin un podium sur une course nationale ! J'étais ravie.
Les résultats de cette course, sur http://velofeminin.online.fr.
Demain, le retour !

Encore une place d'honneur ce dimanche ! Sur un très court circuit de 1km, les organisateurs avaient décidé de faire une course aux points, avec sprint tous les 5 tours. Le peloton fut donc secoué par quelques attaques et surtout quelques grosses accélérations de Jeannie Longo, tous les 5km... J'arrivais à remporter 2 des 8 sprints, et à accumuler les points par ailleurs, mais à ce petit jeu, c'est Fanny Ribeirot qui l'emporta. Je devancais tout de même Jeannie Longo et une lituannienne de l'équipe pro Ausra Gruodis. Nous sommes 4 caladoises (Audrey, Sabrina et Isabelle) à terminer au sein du peloton. Une bien belle journée ensoleillée, cloturée par une belle course départementale, à laquelle participait mon mari ! Et qu'il termina au sein du peloton. Les résultats de cette course, sur http://velofeminin.online.fr.
Ce week-end, rendez-vous pour une nouvelle épreuve du calendrier du coté de Chateauroux, qui s'annonce relevée et qui devrait ressembler à une "classique" de début de saison ! Chouette !

Aujourd'hui, le Prix des Fondateurs de Neuville-les-Dames avait davantage les allures d'une petite confrontation nationale que d'une simple course régionale. Sous un beau soleil, Caroline a pris la 3e place de cette épreuve, terminant sur les talons de Jeannie Longo, victorieuse, et de Nadia Triquet. Echappée avec ces deux compétitrices ainsi qu'avec Sophie Creux et Magalie Finot, Caroline se montrait une nouvelle fois bien dans l'allure. Suite du week-end demain à Grenoble. Le classement de Neuville sur http://velofeminin.online.fr.

Au programme de cette fin de semaine : le Prix de Neuville-les-Dames ce samedi 27 mars, sur lequel Caroline retrouvera ses coéquipières caladoises Audrey Perreon, Sabrina Henry-Lipnicki, Marine Philibert et Elise Bazourdy (départ 15h30). Quant à l'autre caladoise, Anne-Karelle Hocq, elle participe cette semaine au Tour de Malte au sein d'une équipe anglaise. Puis, dimanche 28, Caroline s'alignera sur le Prix de Grenoble TechniSud (départ 14h20).
Le week-end suivant, Caroline participera aux Ladies Berry Classics, que Rémy Pigois avait mis sur pied. Samedi 3 avril, ce sera Chateauroux / St-Amand-Montrond. Le lendemain, ce sera le retour de St-Amand-Montrond à Chateauroux.

Bienvenue à deux nouveaux adhérents au CaPaPo Fan!Club : Cyril Binet et Christophe Deram !

Nous sommes entrés dans le vif du sujet ce week-end à Cholet lors de la 1ère manche de la Coupe de France : 120 filles au départ venant des quatres coins de la France, une organisation couplée à celle des pros masculins (donc forcément irréprochable), un public très nombreux tout le long d'un circuit urbain aux avenues très larges et roulantes. Tout était réuni pour une belle bagarre durant 80 km. Et ce fut le cas ! La météo annoncée pluvieuse s'est en fait avérée plutôt venteuse. Un vent impressionnant allait en effet rendre la course beaucoup plus difficile que le relief du circuit ne le laissait supposer. Après un départ sur les chapeaux de roues, les attaques se succedèrent sans cesse. Et c'est au 15ème km que l'échappée royale prit le large. Même si les trois filles (Cathy Moncassin, Elodie Touffet et magalie Finot) étaient réputées pour être d'excellentes rouleuses, la plupart des favorites pensaient à ce moment là que la course serait longue et rude à cause du vent et qu'elles se fatigueraient certainement au fil des tours. A mi-course, elles comptaient presque 2 minutes d'avance. Je n'attaquais pas mais sautais dans toutes les roues pour essayer de me glisser dans un contre. Mais le peloton revenait toujours... A 15 km de l'arrivée, sentant venir le danger, Sonia Huguet s'extirpa du peloton. Stéphanie Reymond sortit à son tour. Je revenais seule dans sa roue et nous roulâmes fort toutes les deux pendant 6 ou 7 km pour revenir sur la championne de France. A trois, j'espérais revenir sur la tête de la course. Mais derrière, les choses se décantaient également et nous fumes repris par Jeannie Longo seule suivie de près par 8 autres filles. Le contre était fait ; il ne restait maintenant plus qu'à s'entendre pour rouler à fond et essayer de boucher la minute quarante qui nous séparait des échappées. Malheureusement, 2 filles ne collaborèrent pas et l'organisation du groupe s'en trouva boulerversée. A 6 km de l'arrivée, Longo réussit à nous fausser compagnie en compagnie de Vandekerkove et Huguet. Les jambes étaient dures, mais je fis quand même le sprint pour décrocher la 7ème place, ma meilleure place en Coupe de France ! J'étais à la fois satisfaite de ma course, et déçue...

Prochain rendez-vous : dimanche prochain, le 21 mars, pour la première manche de la Coupe de France, à Cholet. Infos sur l'épreuve sur VFO.

13ème, il n'y a pas de quoi sauter au plafond ! Mais je suis quand même relativement satisfaite de ma course.
Sous une pluie battante et avec un froid de canard, nous fûmes une cinquantaine de courageuses à prendre le départ (dont 3 caladoises tout de même !) La concurrence allait être rude puisque l'équipe de France et l'équipe de Nouvelle Zélande avaient fait le déplacement. En rajoutant Jeannie Longo, une quinzaine des 20 meilleures francaises devaient se trouver sur la ligne de départ ! Ainsi les attaques furent très nombreuses pendant la première moitié de la course. J'étais à l'affut et essayais de sauter dans les roues qui paraissaient dangereuses (c'est à dire, quasiment toutes !!!) mais à ce petit jeu là, personne n'a eu de bon de sortie et la course devenait de plus en plus difficile, non seulement à cause de la répétition de la bosse du circuit, mais aussi (et surtout! en ce qui me concerne) les conditions météo qui n'allaient pas en s'améliorant. C'est donc au 2/3 de la course que 4 filles (Smith, Souchon, Ribeirot et une néo-zélandaise) réussissaient à filer devant. Je ne pensais pas qu'elles iraient au bout... Ensuite, j'ai eu des crampes et la fin de course fut plutot difficile, je n'arrivais pas à me glisser dans les différents contres. Je fais 2 du sprint du peloton.
Merci à Ghislaine, Eliane, Michel et Gilles de m'avoir encouragée sous la pluie ! Et vivement dimanche prochain qu'on remette ça (sans crampes si possible !)

J'ai appris, hier, le décès de Rémy Pigois. Rémy était adhérent de mon club de supporters, mais au-delà de cet encouragement dont il m'avait fait preuve, il était l'organisateurs de nombreuses et belles épreuves du cyclisme féminin français, dont le Trophée d'Or, auteur de plusieurs ouvrages sur notre sport et speaker sur de nombreuses épreuves. C'est lors du dernier Tour de l'Aude, qu'il commentait, que j'avais fait plus amplement sa connaissance. Il avait toujours, au micro, un mot d'encouragement chaleureux. C'était un vrai passionné de cyclisme et de cyclisme féminin en particulier. L'annonce de sa disparition, à 60 ans, tombe comme une très mauvaise surprise. Il terminait de mettre sur pied les Ladies Berry Classics, programmées les 3 et 4 avril prochain. Ses obsèques auront lieu mardi 16 à Bourges. Au revoir, Rémy.

Prochain rendez-vous : dimanche prochain, le 14 mars, pour le Grand Prix de Chambéry. Départ à 11h15 devant la mairie de Chambéry-le-vieux.

C'est avec une grande joie que j'ai pris la 2ème place qui m'a fait très plaisir et qui m'a confirmée les bonnes sensations que j'avais à l'entrainement ces derniers temps. Dans un froid glacial, sur des routes humides, le départ fut donné à 8h50 du matin! Dès les premiers km, quelques escarmouches réveillèrent nos petits muscles gelés. C'est au 13è km que les choses sérieuses allaient commencer; lorsqu'aux avant postes je vis se dessiner une échappée royale. Il fallait se glisser dedans absolument car avec Edwige Pitel et Karine Thurig, celà risquait fort d'aller au bout. C'est comme ca qu'un groupe de 13 filles se retrouvait aux avant postes. Ensuite, la montée de la vallée se fit à vive allure, chacune faisant sa part de travail. Lorsque nous fimes demi tour, nous avions 4' d'avance et les 30 dernier km allaient servir à nous départager. Thurig attaqua plusieurs fois dans le faux plat descendant; puis Pitel accéléra au pied du Monte Verita (bosse de 1km, située à 6 km de l'arrivée.) Mais c'est Vera Carrara qui réussit à basculer avec qqs dizaines de mètres d'avance sur un petit groupe de 7, j'attaquais la descente en tete. Malheureusement, l'entente ne fut pas bonne dans notre petit groupe, les 4 filles lachées dans la bosse revenaient de l'arrière et Carrara réussit à accroitre son avance sur les 5km de plat qui menaient à Brissago. Pitel tenta de finir seule à 3 puis 2 km de l'arrivée, mais c'est au sprint que l'échappée se présenta sur la ligne. Bien abritée jusqu'au 200m, je déboitais sur la gauche de la route et coiffais Bettina Kuhn d'une demie roue. Très contente, mais tout de meme un peu décue de n'avoir pas pu tenir avec Carrara, meme si je pense qu'elle était la meilleure au sprint de toutes facons étant donné ses prestations à la dernière Coupe du Monde de course aux points.
Le classement : 1. Vera CARRARA (Ita, Ceram Pagnoncelli), les 75km en 1h55'36" (moy : 38.8km/h) - 2. Caroline PAYOT-PODEVIN (Fra, VC Caladois), à 58" - 3. Bettina KUHN (Sui, Univega Pro Cycling Team), mt - 4. Edwige PITEL (Fra, VCLP Marseille), mt - 5. Alexandra BORN (Sui, Schwinn), mt - etc. Le classement complet sur VFO.

La saison reprend demain pour Caroline qui sera au départ du Grand Prix de Brissago en Suisse italienne.

Samedi soir, le Vélo Club Caladois organise une soirée repas dansant, au cours de laquelle les équipes du club seront présentées avec leurs nouveaux équipements. La soirée se déroulera à Gleizé, près de Villefranche.

Le nouveau journal du CaPaPo Fan!CLub est paru le 22 février (enfin !). Au menu, Edito, mot de Caroline, infos brèves, calendrier prévisionnel 2004, l'intersaison de CaPaPo, petit coin culturel, la vie du Fan!Club et infos courses.

En attendant son retour en compétition, prévu pour le 7 mars à Brissago (Suisse), Caroline s'entraîne. Parfois sur route, parfois sur piste, avec ses coéquipières Sabrina Lipnicki et Anne-Karelle Hocq. L'occasion aussi de faire quelques essais de matériel avant, peut-être, de s'essayer à la poursuite. Dans cette discipline, l'expérience d'Anne-Karelle (ci-contre en photo avec Caroline au vel d'hi de Genève), 4e des Championnats de France 2003, est de bons conseils.

07.03 Brissago Suisse, Route Nationale
14.03 Chambéry (73), Route Nationale
21.03 Cholet, Route Nationale CDF
27.03 Neuville les Dames (01) Route Régionale
28.03 Grenoble Technisud (38) Route Régionale
03.04 Chateauroux - St Amand (Cher), route Nationale
04.04 St Amand - Chateauroux (Cher), route Nationale
12.04 Prix du Mont Pujols Route Nationale CDF
18.04 St Amand Montrond Route Nationale CDF
ou GP Lancy Genève, Suisse Route Nationale
25.04 Tour de Bern Suisse Route Internationale
01.05 Vienne (38) Route Régionale
02.05 Balaison (74) Route Régionale
08.05 Championnat du Rhône à Charentay Rhône (69)
09.05 Lyon Gerland (69) Route Régionale
15.05 Bourg-en-Bresse (01) Route Régionale
16.05 Bourg-les-Valence (26) Route Régionale
20.05 Championnat Rhône-Alpes CLM par équipes
23.05 Championnats Rhône-Alpes Prévessin (01)
29.05 Course par étape en Angleterre, jusqu'au 31.05
06.06 St Julien en Genevois (74) Route Régionale
09.06 Vélodrôme Tête d'Or (69) Piste Régionale
12.06 Championnats Rhône-Alpes sur piste
13.06 Reyrieux (01) Route Régionale
15.06 Tour de la Drôme (26) Nationale jusqu'au 19.06
20.06 Jassans (69) Route Régionale
24.06 Championnat de France de CLM, Champsaur
26.06 Championnat de France en ligne Champsaur
03.07 Lyon Etats-Unis (69) Route Régionale
10.07 Championnats de France piste Hyères (84)
11.07 Cluses (74) Route Régionale
14.07 Metz-Tessy (74) Route Régionale
14.07 Tour de Bretagne, Internationale, jusqu'au 18.07
22.07 Tour Haute-Vienne (87) Nationale jusqu'au 25.07
31.07 Tour Charente-Maritime, Régionale jusqu'au 01.08
03.08 Semaine Cantalienne, Régionale, jusqu'au 08.08
15.08 Allinges (74) Route Régionale
21.08 Trophée d'Or, Internationale, jusqu'au 25.08
28.08 Grand Prix de Plouay (56) Route CDM
05.09 Rotterdam Tour (Pays-Bas), Route CDM
08.09 Tour de l'Ardèche (07), Nationale jusqu'au 12.09
26.09 4h d'Echenevex Gex (01) Route Régionale

A l'aube de cette nouvelle saison, Caroline retrouvera ce week-end ses coéquipières du Vélo Club Caladois (Audrey, Elise, Anne-Karelle, Anne-Laure, Sabrina, etc.). Toutes vont se retrouver dans le Jura pour une sortie en raquette et une sortie de ski de fond. L'occasion d'aborder le programme de course de la saison 2004.

Alors que le premier numéro 2004 est sous presse, les éditions 2003 sont désormais toutes accessibles sur le site. Les numéros 2003 peuvent être consultés ici !

Quelques photos de Caroline sont parues dans le dernier numéro en date de la Gazette du Cyclisme Féminin, le reconnu mensuel piloté par Michel Lerouge. Un grand merci à ce dernier. Notez que vous pouvez vous abonner à cette belle revue : 27€ annuel (34€ pour l'étranger), réglement par chèque libellé à l'ordre de 'La Gazette du cyclisme féminin', par courrier chez Michel Lerouge - 245, rue de la Vallée - 45200 Amilly

Avec la venue de cette nouvelle année, je vous souhaite à tous, visiteurs de mon site, une excellente année sportive 2004 !